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NATAL EM FESTA

Aniversariante do dia: Marinho Chagas

Francisco das Chagas Marinho. "Sou como São Francisco das Chagas, aquele que deixou tudo para ajudar os pobres. Não me incomodo com ninguém, não tenho inveja, não gosto de inimizade", ele define a si próprio. À beira dos 60 anos, Marinho Chagas faz parte de um seleto grupo de potiguares que conseguiu deixar seu nome gravado na história do Brasil. Com a bola nos pés, andou pelo Brasil e conheceu vários países. 

Hoje, como Embaixador da Copa em Natal, usa do prestígio nacional para divulgar o nome da capital potiguar, uma de suas maiores paixões. "Não queria morar em nenhum outro lugar desse mundo. Prefiro andar a pé na Praia do Meio que de carro nos EUA".

 O "banho" que Marinho deu no Rei do futebol, Pelé.

Hoje, 8 de fevereiro completa 60 anos do nascimento de Marinho Chagas, considerado um dos melhores laterais-esquerdos do futebol mundial em todos os tempos. Nascido em 1952, o Canhão do Nordeste iniciou sua carreira no futebol no Riachuelo ainda aos15 anos. De lá, veio fazer história no ABC, onde foi campeão em 1970 e ganhou projeção no cenário regional e nacional. Do ABC, fez escala no Náutico antes de ir para o Botafogo, clube que apresentou o craque ao mundo, em 1972. 

De cara, Marinho foi vencedor do troféu Bola de Prata, oferecido pela revista Placar aos melhores jogadores do ano. Na oportunidade Marinho dividiu o palco com outro grande ídolo do futebol potiguar, o atacante Alberi, eleito melhor do ano ao lado de Paulo César Caju, do Flamengo, jogando pelo ABC. Novamente vencedor do Bola de Prata no ano seguinte, o auge da carreira de Marinho veio no ano seguinte, com a convocação para a Seleção Brasileira.

Com a camisa canarinho o mundo conheceu o potiguar Marinho Chagas, também chamado de "a Bruxa", em todas as suas facetas: o craque, eleito melhor lateral do Mundial, mostrou a potência de seu chute e de suas ousadas arrancadas pelos lados do campo; o diplomata, capaz de se relacionar com jogadores e dirigentes dos mais diversos países; e o polêmico, que perdeu a cabeça com o técnico Émerson Leão após a derrota por 1 a 0 para a Polônia, jogo que marcou a eliminação do Brasil da Copa.

Com a participação no Mundial, o mundo conheceu Marinho e ele conheceu o mundo. "Eu conheci 118 países. Acho que nenhum outro potiguar andou por tantos países quanto eu", diz. 

Do Botafogo, jogou pelo rival Fluminense antes de ir para os Estados Unidos. Lá, jogou duas temporadas, uma pelo NY Cosmos e outra pelo FL Strikers. De volta ao Brasil, jogou pelo São Paulo, Bangu-RJ, e retornou a Natal para jogar no América. 

Daqui, voltou a ganhar o mundo. Novamente nos Estados Unidos, jogou com a camisa do LA Heat. De lá foi para a Alemanha jogar pelo Augsburg, onde encerrou a carreira.

Mais uma vez de volta a Natal, Marinho tentou seguir a carreira de treinador e chegou até a comandar o time do Alecrim, mas não deu prosseguimento. Depois de retomar a vida na capital potiguar, teve problemas com o alcoolismo e chegou a ficar esquecido pela grande mídia. 

Em 2011 o craque teve várias complicações de saúde e foi para São Paulo realizar exames e tentar um transplante de fígado. Por sorte, bastou um tratamento. Hoje, aos 60 anos, ele diz que está inteiro. "Não é todo mundo que chega aos 60 anos assim não, ou é?", brinca. Ele lembra, porém, que nada disso teria sido possível se não fossem três pessoas.

Atualmente, Marinho Chagas faz parte do time de comentarista da TV Bandeirantes, Natal. 

Marinho, com o filho Jefte e os netos Isac e Caio, 

em momento de descontração na praia da Redinha.

Marinho afirma que tem pelo menos 5 filhos, Jefte, Marcelo, Maíza, Paulinho e Marcia, "e pode existir outros no Japão e Alemanha", brinca.  O potiguar, maior idolo de todos os tempos, já iniciou um trabalho beneficente na comunidade da Redinha. A MACEF (Marinho Chagas Escola de Futebol) chegou a fazer alguns jogos, mas com a doença de Marinho, o projeto foi guardado por Jefte, idealizador, juntamente com os tios Bomba e João Batista, além de apoio de amigos.

"Tenho certeza que voltaremos com a Escolinha, pois como meu pai, muitos jovens podem ser descobertos", acredita Jefte.